“Con la carga de vehículos eléctricos se da la oportunidad de ofrecer un entorno de trabajo”

HOSTELVENDING.COM 08/06/2022.- Os ofrecemos un adelanto de nuestro Especial sobre Estaciones de Servicio: Una ventana a los grandes espacios europeos; las nuevas zonas de autoservicio Premium. En esta ocasión, consideramos esencial intercambiar impresiones con Erwin Wetzel, presidente de la Asociación Europea de la Distribución Automática & OCS, quien nos ofrece su visión al respecto de este segmento.

 La estación de servicio como punto de encuentro, lavandería, servicios, restauración, limpieza de vehículos, punto de encuentro de diversos segmentos quedando la venta de hidrocarburos en un segundo plano, ¿es esa la realidad?

Las estaciones de servicio podrían seguir desempeñando un papel importante en el futuro si se equipan con estaciones de carga para vehículos eléctricos. Dado que el tiempo de carga es más largo que el de la gasolina, esto podría crear oportunidades para ofrecer comida y bebida en la estación de servicio.

¿Qué hay de nuevo en términos de distribución y restauración automática en las estaciones de servicio europeas?

Es difícil decirlo justo después de la pandemia, pero las torres de café son cada vez más populares y también las máquinas de café premium "bean-to-cup".

 Desde las propias empresas del sector, ¿qué formas de distribución o restauración automática suelen demandar las estaciones de autoservicio (máquinas expendedoras, café para llevar...)?

Depende del país y del tamaño de la estación de autoservicio. Las estaciones más pequeñas suelen ofrecer café para llevar desde una máquina horeca/ocs table top, mientras que las grandes estaciones de la autopista están equipadas con numerosas máquinas expendedoras y rincones de café con máquinas de alta gama.

¿Se prevé un crecimiento de la facturación de este modelo de negocio para este verano en Europa, y podemos esperar ver nuevas campañas de cara a las vacaciones?

Es difícil de evaluar, ya que no tenemos suficiente información de los actores.

Estamos encontrando cada vez más modelos innovadores como las neveras inteligentes o incluso la automatización total del servicio, con fórmulas similares a las del micromarket. ¿En qué están trabajando las empresas europeas de vending en este campo?

Hasta ahora, no hay ningún fabricante clásico de máquinas expendedoras que ofrezca también micromarkets o neveras inteligentes, pero algunos operadores se fijan en los proveedores de este tipo de soluciones para proponer nuevos conceptos en los locales de sus clientes.

Un gran operador internacional está invirtiendo mucho en neveras inteligentes y tiendas automatizadas, porque cree que este es el futuro del consumo de alimentos y bebidas en el lugar de trabajo y on the go.

Imagina este escenario: Estaciones de servicio convertidas en zonas de autoservicio; incluyendo espacios de restauración desatendidos, micromercados, estaciones de café... ¿cuál es el siguiente paso para este segmento?

El cajero pronto desaparecerá y sin duda podemos esperar que en los próximos 10 años todo sea desatendido. Nuestro sector debe estar preparado y trabajar ya en las soluciones adecuadas.

¿Nuevas asociaciones o acuerdos con las principales estaciones de servicio de Europa?

Esto ya está ocurriendo y probablemente los grandes actores serán los únicos que garanticen el servicio a mayor escala.

¿Qué debe incluir una estación de servicio para ser verdaderamente PREMIUM?

Un buen diseño y una gran marca.

Hablamos recientemente de la proliferación de nuevos entornos de trabajo, alejándose del concepto de oficina más encorsetado y tradicional. ¿Podrían ser las gasolineras otro entorno de coworking? Como muchas cafeterías que ofrecen servicios para crear un ambiente acogedor para los autónomos, los teletrabajadores y, ahora, el trabajo híbrido.

Creo que esto podría desarrollarse especialmente vinculado al hecho de que los vehículos eléctricos necesitan cargarse durante al menos 20 minutos. Aquí se da la oportunidad de ofrecer un entorno de trabajo, aunque sea por un periodo corto.

Hablando de servicios, uno esencial en las estaciones es, sin duda, el servicio de café. Hoy en día encontramos rincones de café automáticos y de calidad, lo que reafirma la apuesta del sector por un servicio más premium para los clientes. ¿Cómo debe ser un coffee corner para este segmento? Porque no es lo mismo implementar un coffee corner en un espacio público que en un entorno más cautivo.

El coffee corner debe ser atractivo, con un mobiliario bonito y cómodo. Los consumidores deben tener la sensación de que obtienen un café de primera calidad con la máquina que utilizan.

Creemos que un punto fundamental es la integración de las plataformas actuales con las últimas tecnologías con la aplicación de Big Data, sugerencias y promociones dirigidas al cliente en tiempo real- nuevas y disruptivas acciones de marketing en el punto de venta, ¿en qué se está trabajando en este ámbito?

Ciertamente, la digitalización es clave y el objetivo no es sólo recoger datos, sino también analizarlos y luego aplicar las medidas adecuadas para obtener un beneficio. Debe haber una inversión masiva, porque es la única manera de entender al consumidor y adaptarse rápidamente a sus necesidades. Las cosas se están moviendo en el sector, pero con la pandemia los operadores no han hecho tantas inversiones como tenían previsto.

Sin embargo, las soluciones existen y ahora no hay que tener miedo a actualizar las máquinas con el software y los programas necesarios, pues de lo contrario perderemos cuotas de mercado frente a otros canales que ya han abrazado plenamente la era digital.